국제축구연맹(FIFA) 월드컵 공식 SNS(소셜네트워크서비스) 계정이 욱일기 이미지를 사용, 한국 누리꾼들의 뭇매를 맞고 수정했다. 욱일기는 2차 세계대전 당시 일본군이 사용한 제국주의 상징 깃발이다.
서경덕 성신여대 교수는 14일 인스타그램을 통해 “최근 FIFA 월드컵 공식 SNS 계정에 일본의 욱일기가 또 등장해 논란이 됐다”고 밝혔다.
서 교수는 “12월 13일부터 22일까지 사우디아라비아에서 열리는 FIFA 클럽 월드컵을 홍보하기 위한 프로모션 이미지가 게재됐다”며 “지난해 아시아챔피언스리그 우승팀 우라와 레즈를 소개하는 이미지도 올라왔는데, 여기서 배경으로 욱일기가 사용됐다”고 했다.
이어 그는 “누리꾼들이 많은 제보를 줬을 뿐 아니라 댓글과 DM(다이렉트 메시지)으로 항의해 욱일기 이미지가 삭제됐다”며 “FIFA와 같은 국제기구가 욱일기 디자인을 쓰는 것은 아시아인들에게 일본의 전쟁 범죄 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 지적했다.
그러면서 “이번 FIFA의 신속한 욱일기 이미지 삭제 등의 좋은 사례를 가지고 향후 국제 스포츠 경기에서 또다시 등장할지 모를 욱일기 디자인을 꾸준히 없애나가도록 할 것”이라고 덧붙였다.
앞서 지난해 열린 ‘2022 FIFA 카타르 월드컵’에서도 욱일기 논란이 있었다. 당시 일부 일본 관중이 경기장에서 욱일기를 꺼내 흔들었다. 이에 FIFA 측은 곧바로 안전요원들을 보내 욱일기 노출을 제지한 바 있다.